瓊瑤劇是由臺(tái)灣女作家瓊瑤所著的浪漫愛情小說改編而成的電視劇。瓊瑤小說具有愛情至上神圣化、人物完美理想化、故事傳奇虐戀化、氛圍古典唯美化的特征。其早期小說風(fēng)格受到歐美哥特浪漫小說（Gothic romance）的影響，具有懸疑推理成分和異常人格描述，常安排一位年少純真的女孩在無意間闖入陌生而可怖的空間，邂逅一名成熟的男子，如《菟絲花》和《庭院深深》等。而以“三廳”（客廳、咖啡廳和餐廳）為主要活動(dòng)場(chǎng)所的瓊瑤故事，則更多呈現(xiàn)出中產(chǎn)的價(jià)值觀和現(xiàn)代生活，強(qiáng)調(diào)了個(gè)人價(jià)值與純真美德，如《我是一片云》和《一簾幽夢(mèng)》。
《一簾幽夢(mèng)》劇照
總體來看，瓊瑤的作品繼承了“鴛鴦蝴蝶派”中“才子佳人”的浪漫敘事和溫情感傷的情調(diào)，又“深受五四傳統(tǒng)影響，針對(duì)五四話語所帶來的啟蒙民主、婚戀自由、青年革命思潮”，推崇個(gè)人自主以及自由戀愛為基礎(chǔ)的婚姻。瓊瑤作品中的男女主角常面對(duì)強(qiáng)勢(shì)父母的阻撓。父母被設(shè)定為保守而強(qiáng)大的一方，主角對(duì)愛情的追逐、對(duì)家庭的反抗實(shí)則是對(duì)自由、自主的追求，具有鮮明的解放性。
但瓊瑤也并非一味追求解放。作為傳統(tǒng)文化與現(xiàn)代精神裂變與交融的特殊時(shí)期的作家，瓊瑤對(duì)情感的書寫有著矛盾的一面，既倡導(dǎo)愛情至上，又宣揚(yáng)理想的家庭與婚姻。她的傳統(tǒng)性主要體現(xiàn)在對(duì)婚姻倫理的重視。男女主角在經(jīng)歷跌宕起伏、多姿多彩的愛情后，最終仍會(huì)回歸到傳統(tǒng)言情劇的大團(tuán)圓結(jié)局，“家庭仍然是完滿愛情的理想歸宿，夫唱婦隨的兩人世界仍然是現(xiàn)世愛情的典范”。即使是婚姻中的第三者，一邊信奉“不被愛的才是小三”這樣的愛情觀念，一邊也還是以和男主人公結(jié)為夫妻、建立家庭作為自身愛情的最終目標(biāo)。
瓊瑤小說八十年代開始在大陸流行，成為當(dāng)時(shí)市場(chǎng)上影響頗大的通俗小說類目。第四代導(dǎo)演史蜀君曾受其純粹愛情主題的吸引，將《月朦朧 鳥朦朧》拍成電視劇。該劇在中央電視臺(tái)播出后受到許多觀眾的喜愛，《月朦朧 鳥朦朧》的主題曲一時(shí)間也成為唱響大街小巷的流行歌曲。一向關(guān)注女性題材的史蜀君導(dǎo)演進(jìn)一步將瓊瑤的小說《庭院深深》拍成電影，在其愛情主題的基礎(chǔ)上增加了文學(xué)色彩，并獲得了金雞獎(jiǎng)和百花獎(jiǎng)的獎(jiǎng)項(xiàng)。
《青青河邊草》劇照
九十年代，央視和各衛(wèi)視相繼引進(jìn)了“六個(gè)夢(mèng)”（《婉君》《啞妻》《三朵花》《雪珂》《望夫崖》《青青河邊草》）、“梅花三弄”（《梅花烙》《鬼丈夫》《水云間》）、“兩個(gè)永恒”（《新月格格》《煙鎖重樓》）。此后湖南衛(wèi)視與瓊瑤合作，推出了《情深深雨濛濛》《還珠格格》等商業(yè)上取得巨大成功的劇集，承載了一代觀眾的記憶。
瓊瑤小說的特征也體現(xiàn)在了瓊瑤劇中。瓊瑤劇將愛情推向了一個(gè)至高無上的神圣地位。在這些劇集中，愛情擁有超越一切、永不磨滅的力量，無論有多少阻礙，無論發(fā)生何事，都無法阻止兩個(gè)人相愛。整個(gè)世界可以坍縮為兩個(gè)人、一場(chǎng)愛。在個(gè)體重新被發(fā)現(xiàn)之際，屬于人的所有情感都顯得如此可貴、如此動(dòng)人，而愛情正是個(gè)體情感最直接的表現(xiàn)形式。
《水云間》劇照
瓊瑤劇中的男女主人公都是浪漫愛情的信奉者，生活的一切都圍繞愛情的甘苦展開，被猜疑折磨又為甜蜜所陶醉。男主人公多是風(fēng)度翩翩的癡情種，將愛人捧在手心，以其財(cái)力和社會(huì)地位守護(hù)愛人；而女主人公多具溫柔善良的性情，為愛可以犧牲一切。這樣的“唯愛”傾向和男女主人公的完美愛人設(shè)定，即使不能說影響了之后的霸總言情劇的創(chuàng)作，至少可以看到在霸總劇中有著豐富的延續(xù)。
為強(qiáng)調(diào)愛情在愛人生活中的中心性和主導(dǎo)性，瓊瑤劇中的愛情常常一波三折，遇到各種外部阻撓，內(nèi)部也常誤會(huì)猜忌重重，令一心追愛的角色備受折磨、痛苦不已。在晚清和民國時(shí)期大眾就喜聞樂見的“苦情”戲在瓊瑤手中發(fā)揚(yáng)光大，例如“梅花三弄”系列便將觀眾虐到“肝痛”。這樣的“苦情”愛，進(jìn)一步發(fā)展便是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)繁盛時(shí)期的“虐戀”小說和以《千山暮雪》為代表的“虐戀”劇。
《還珠格格》中哪怕是加入了“小燕子”這樣的勇敢有闖勁的新鮮人設(shè)，引入了喜劇元素，全劇都熱熱鬧鬧的，但依舊延續(xù)著瓊瑤劇“鐘情—遇阻—回歸”的敘事結(jié)構(gòu)。男女主角的愛情為父母、社會(huì)和所處環(huán)境不容，但在世俗偏見或家庭仇怨的絞殺中，愛情最終仍將獲得勝利?！哆€珠格格》中，民間出生的紫薇和小燕子與清朝皇宮生活格格不入，她們的愛情也總是受到以皇后為代表的傳統(tǒng)封建禮教的反對(duì)與阻礙，但最終，代表父權(quán)也象征君權(quán)的皇帝與她們達(dá)成和解，為她們的愛情送上了祝福。
《還珠格格第二部》中對(duì)自由愛情的追求表現(xiàn)得更加明確。小燕子和紫薇等主要角色因深深同情被送來和親的含香，幾次出生入死幫助身不由己的含香逃離皇宮，最終讓含香贏得了自由，和青梅竹馬的愛人蒙丹相聚。主要角色為了朋友的真愛，甘愿與父權(quán)、君權(quán)為敵，這種對(duì)至真至純的愛情的追求有著明顯的瓊瑤式的浪漫色彩。最終，這場(chǎng)反抗被定性為“家庭事件”，離開皇宮的主角團(tuán)重回“家庭”和“父親”的懷抱，在長輩的祝福中走入了婚姻，達(dá)成了大團(tuán)圓的結(jié)局。
可以說，承上啟下的瓊瑤劇，將有通俗小說以來的中國文學(xué)中至情至性的純愛發(fā)揚(yáng)光大，將中國式浪漫的感覺結(jié)構(gòu)與新的經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展語境相結(jié)合，勾連傳統(tǒng)與現(xiàn)代，潛移默化地影響了后續(xù)浪漫劇的發(fā)展。