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【FuninUSA.NET綜合報道】蘋果公司今年二月給了我們一個驚喜，提前推出了新款入門級iPhone。iPhone 16E滿載了人們對iPhone的大部分需求，還擁有 iPhone 16的許多功能。不過，雖然它是入門級產品，但成本并不低。在我等待新款iPad取代蘋果第10代iPad基本型號（可能在下個月左右推出）的時候，我既感到鼓舞，又擔心蘋果會走與16E類似的道路。事實上，這似乎是不可避免的。但也許我錯了。

早在2022年發布的第10代iPad最終引入了更昂貴的iPad的大部分功能：更纖薄的顯示屏邊框、更好的攝像頭和連接鍵盤的新方式。不過，價格也隨之上漲。第10代iPad少走了一些彎路，但它是最超值的iPad之選。不過，在當時，它已經擺脫了300美元入門級iPad的傳統。一年半之后，蘋果公司將第10代iPad的價格降回350美元，從而解決了這一問題。

但也許iPhone的價格上漲并不是iPad價格上漲的指標。蘋果新推出的C1調制解調器甚至有可能帶來成本更低的蜂窩電話產品。

“在我看來，iPhone 16E是一款與SE不同的手機，因此價格的提升并不意味著其他產品也會跟進，”Creative Strategies總裁兼首席分析師卡羅琳娜-米拉內西（Carolina Milanesi）說。“如果帶蜂窩網絡的iPad獲得了C1或衍生產品，而且價格低于我們歷史上看到的100美元差價，這可能會非常有趣。”

第11代iPad，或者不管它叫什么，已經有了一個清晰的模板。看看去年秋天發布的iPad Mini或最新的iPhone 16E。蘋果智能（Apple Intelligence）是蘋果軟件中零散人工智能功能的集合，它顯然是舊處理器失誤的分界線，而新處理器則可以在未來的操作系統更新中切入未來的人工智能功能。蘋果iPad系列的其他產品可以運行Apple Intelligence，但入門級的第10代iPad卻不行。預計這將是這次變革的核心。

iPad Mini還能與較新的Apple Pencil配合使用，蘋果可能（也應該）最終在入門級iPad上采用這一舉措。Pencil Pro擁有許多出色的附加功能，盡管“專業”營銷可能意味著入門級iPad仍被排除在外。

iPhone 16E還增加了另一個我希望在iPad上看到的新功能：新的C1調制解調器，可以更省電。iPhone 16E的電池續航時間比iPhone 16更長。也許配備可選C1蜂窩網絡的第11代iPad也能擁有更好的電池續航時間。

但代價是什么呢？iPhone 16E的價格已經超過了之前iPhone SE機型的價格，從599美元起步，而不是2022年SE推出時的429美元。入門級iPad的最大優勢在于其相對較長的產品壽命和成本。它們是兒童和家庭的iPad：既實用，更換起來又不會太貴。如果入門級iPad的價格上升到500多美元，會發生什么情況呢？在目前的經濟環境下，在第十代iPad推出兩年多之后，這并不奇怪。但我不會為此感到高興。

這也引發了更深層次的問題：入門級iPad與中端iPad Air有何不同？有報道稱，蘋果可能會在今年春季更新這兩條產品線，我不知道這種差異和價格范圍是否會變得過于微妙而失去意義。蘋果會不會把Air和基本款iPad融合成一款產品呢？iPad的型號已經多得讓人眼花繚亂了。話又說回來，蘋果現在銷售的 iPhone 16E售價599美元，而功能更全面的iPhone 16售價僅高出200美元。漸進主義統治著蘋果的產品陣容。

令人擔憂的是起點可能會更高。雖然第一代iPad的起步價為500美元，但超過500美元的價格讓許多人感覺不再能買得起iPad。話又說回來，價格更高的新款iPad也會促使人們去低價購買舊款iPad，因為舊款iPad通常都在打折促銷。

去年秋天，當我評測iPad Mini時，我說它的功能正是我想要的入門級新款iPad。不過，我對它的價格并不感冒。我期待下一代iPad發布時，我的這種感覺會再次出現。我希望無論入門級iPad最終會是什么樣子，它都會成為大多數人購買iPad的最佳選擇。但是，基于我們在蘋果iPhone戰略中所看到的一切，請做好價格上漲的準備。如果出現這種情況，我們能接受嗎？