雖然最近幾年的蘋果一直被詬病創新不足,但是蘋果也并不總是止步不前。至少在硬件設計上,在蘋果產品的高單價支持下,它的工程師可以輕松嘗試一些全新的技術,而不需要過多的考慮成本問題。
比如iPad Pro,作為蘋果最喜歡的“顯示技術”試驗田,iPad Pro從2021年的miniLED到2024年的串聯OLED,一直走在便攜智能設備的顯示技術前沿。雖然iPad Pro并非首個搭載miniLED屏幕的便攜智能設備(微星較蘋果早一年發布miniLED筆記本電腦),但是當你對比兩者的參數,你會很快意識到他們不是一個層級的產品。
不過能從iPad Pro上“轉正”的顯示技術并不多,至少miniLED就已經被蘋果拋棄了,過高的發熱量和依然稱不上完美的光暈控制,加上過高的制造成本,最終都讓蘋果放棄將這項技術推廣到MacBook、iMac等平臺的打算。
而新一代的串聯OLED技術,就是蘋果最新的選擇,這是一種將兩層OLED面板疊加后制作而成的顯示面板,相較于傳統OLED面板在許多方面都有明顯提升。自iPad Pro發布后該技術就迅速引起市場關注,有消息稱多家手機廠商都在與屏幕廠商接洽,促使屏幕廠商加速串聯OLED的量產計劃。
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圖源:aibangled
串聯OLED為什么會比miniLED更受歡迎?接下來我們會在哪些設備上看到這項新技術?
串聯OLED,或是移動設備的最佳選擇
串聯OLED的優勢有哪些?簡單來說,相較于傳統的OLED面板,串聯OLED擁有更高的亮度和更長的使用壽命,并且厚度與重量都有所降低,更適合便攜移動設備使用。
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圖源:蘋果
看到這里大家或許會產生一個疑惑,為什么雙層OLED面板疊加,會比單層OLED面板更輕?原因倒也不復雜,相較于傳統OLED面板,串聯OLED面板通過疊加發光層來實現高亮度,使得設計過程中可以對驅動元件和供電電路進行簡化,并且刪去一些用來增加亮度的光學元件。
此外,串聯OLED的功耗相對于傳統OLED其實更低,這也讓工程師可以進一步削減散熱模組的厚度和重量。雙層OLED比單層OLED更省電?雖然看起來有點反常識,但是事實確實如此,雙層OLED配合特殊的堆疊技術,在顯示相同亮度的內容時,雙層OLED擁有更高的效率,使得功耗得以顯著降低。
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讓我們來簡單歸納下串聯OLED的優點:高亮度、長壽命、低功耗、低重量,幾乎集中了便攜設備所需要的一切優點,蘋果選擇放棄miniLED轉投串聯OLED,確實是一個明智的選擇。
而且串聯OLED理論上是可以繼續疊加的,在前段時間結束的SID 2024(國際顯示展覽會)上,和輝光電就展示了一款采用三層OLED串聯制造的OLED顯示面板,亮度高達6000尼特,并且擁有傳統OELD屏幕4倍以上的使用壽命,同亮度下功耗降低30%。
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圖源:和輝光電
那么是否有可能實現四層,乃至更多層數的堆疊呢?理論上是可行的,但是在實際生產中,堆疊的層數越多,良品率就越低,對應的生產成本則會大幅度上漲。考慮到成本與良率的平衡,在未來一段時間里,雙層OLED都會是最好的選擇。
那么串聯OLED就沒有缺點嗎?顯然不是,這玩意最大的缺點就是昂貴,簡單做個對比,采用miniLED的2022款iPad Pro,256GB版本的售價為10999元,而采用串聯OLED的2024款iPad Pro售價為11499元,成本甚至高于蘋果定制的miniLED屏幕。
看似僅上漲了500元,但是考慮到蘋果調整起始內存等多方面因素的影響,實際上是將屏幕的成本分攤到了其他部分的硬件溢價上,以維持iPad Pro的整體定價不會超出用戶的承受范圍。
根據外媒TechRadar的報道,iPad Pro的串聯OLED成本在270美元-350美元(11英寸-12.9英寸),而傳統OLED面板的成本僅為100-150美元。即使將iPad Pro的尺寸更大等因素考慮進去,手機尺寸的串聯OLED面板成本預估也在200美元以上。
當然成本問題并非無解,目前京東方、三星、LG等多個廠商都在著手擴大串聯OLED產線的產量,加快量產計劃。其中LG近期更是宣布,已經成功完成了筆記本電腦級別的串聯OLED量產,成功點亮便攜設備的最后一塊版圖。